第374章
伏地魔就知道，对于普拉瑞斯这种潜力非凡的天才，所谓做不到只不过是推辞而已。他认为，有推辞就是逼得不够紧——潜力就像海绵里的水，挤一挤就有了。
在斯内普回答之前，普拉瑞斯率先开口了。她看了眼座钟，沉稳地说：“主人，再看看，我们得等到魔药的药效完全消退。”
大约在用药接近半个小时的时候，彼得的情绪出现了可观测的波动。
他似乎开始意识到自己刚刚以怎样的语气和黑魔王说话，恐惧像水洇湿纸巾一样爬上了小矮星的脸，让他重新变得胆怯懦弱起来。
普拉瑞斯不由得感慨，对冷血动物和对人做实验，差别竟然这么大——这个念头是表演给伏地魔看的，让他看到普拉瑞斯潜藏的残忍。
事实上，她并没有真的对强迫性的人体实验感兴趣。拜托，普拉瑞斯又不是真的变态研究者，她也是有教养有道德底线的！
在药效完全消退后，小矮星就被伏地魔赶出去了——他现在没价值了，可以滚蛋了。
临走前，伏地魔不忘对小矮星进行了一番警告，勒令他对今天的所见所遇三缄其口。小矮星诚惶诚恐、唯唯诺诺地尽数答应下来，胆战心惊地缩成一团离开。
走出会客厅，小矮星缩头缩脑地苟到了走廊尽头的角落，小心翼翼地抚摸自己的胸口，回味刚刚的感觉——多么神奇啊，像一场短暂而绮丽的幻梦！
小矮星满怀留恋地想，刚刚的他就像……就像邓布利多一样，从容而冷静地站在黑魔王面前，没有一丝一毫的恐惧，像一个真正的……骑士！
意识到自己在想什么，小矮星的心脏跳得飞快，恐惧终于彻底将魔药的残余排掉。但那种或许是强者才会有的冷静没有被彻底抹去，小矮星不禁有点期待自己下一次被叫来做实验……会有下一次吗？
会客厅里，斯内普对这次人体实验做出专业的点评：“药效显著，但似乎……抹平了太多。主人，一个毫无敬畏之心的仆人，也可能是一个毫无价值的仆人。”
这也是普拉瑞斯“逼”自己一把的原因，如果她完完全全出于实验目的，而没有一丝一毫对伏地魔的恐惧的话，伏地魔对她的忌惮也会是最深的。
谋求讨价还价的空间是必须的，但让黑魔王时时刻刻防着就不至于了。这其中平衡非常难以把握，但普拉瑞斯一直在尽力达成。
伏地魔轻蔑地说：“恐惧植根于内心，不必时刻感受。清晰的头脑和平稳的魔力，才是更有价值的工具。”
前半句是回应斯内普的话，后半句是说给他自己的。
药效就半个小时，虫尾巴没多久就又变成胆小鬼了，依旧恐惧他伏地魔的力量。而在斯内普面前，伏地魔不会完全透露他真实的目的——灵魂研究，而是用魔药的效果代替。
伏地魔说：“普拉瑞斯，继续深入研究下去。我期待看到你更多更深入的……成果。”
普拉瑞斯自然是满口答应下来，然后趁机提了些对伏地魔来说无关痛痒的要求，像是原材料和实验体动物之类的。
半个小时后，普拉瑞斯和斯内普回到了霍格沃茨校长室。
普拉瑞斯站在镜子前整理了下因为戴兜帽而被弄乱的发型——这面镜子现在也就她一个人用了。
“真不错。”她看着镜子，低声对斯内普说，“先生，您认为这算蒙混过关了吗？”
斯内普沉吟片刻，没有回答这个问题，而是说：“小矮星彼得的情绪像被削平了的山头，服药过后的他缺乏积极的情绪，消极的情绪也全然消失，情感在药效时间内被完全剥离。”
“正是如此。”普拉瑞斯难得露出自信而飞扬的情绪，竟有些像她这个年岁的女孩了，“但黑魔王不在乎这些小毛病，这就是他的错误所在。”
只要能够抚平灵魂创伤导致的不稳定，这点小问题又算得了什么问题？不如说，伏地魔对这些所谓的缺点乐见其成，还认为它们能帮助他做出更加理智的决定呢！
欲先使其毁灭，必先使其疯狂。
而所有极端的终点，就是疯狂。
“深渊永不知足，漏壶却每每空虚”普拉瑞斯慢吞吞地念诗，“白昼渐短，黑夜渐长，请千万记住——”
斯内普低声接上她没有说出口的话：“丧钟不久就要敲响。”*
直截了当地杀人，普拉瑞斯是断断不会去做的。她不舍得损毁自己的灵魂，也不愿意去冒这样的风险。但在底下埋雷，让一个人自愿地种下随时会膨胀的炸弹，却是她乐见其成的。
“虫尾巴就是小矮星彼得？”普拉瑞斯想起斯内普刚刚说的话，“这就有意思了。”
实验的阶段性成功，让伏地魔更加信任普拉瑞斯，也让普拉瑞斯确定自己的小动作通过了检验。
小矮星并没有进过阿兹卡班，也就没有受过摄魂怪的迫害，灵魂比其他食死徒缺损程度低。他的灵魂状态和伏地魔并不相同，想必伏地魔服用时的药效会更加“显著”。
第285章 一样
普拉瑞斯曾说过，在使灵魂变坚固前，必须先让它稳定下来。在伏地魔的催促下，这一目标已经被迫提前达成了。
她平稳地度过了这一关，并借机试探出可操作的空间，但因此带来的代价是，不被允许继续在霍格沃茨完成接下来的实验。
请假，请假，又是请假……在临近newt考试的时候，普拉瑞斯竟然屡次三番不上课，谁也不知道她去了哪里又做了什么。
想也知道，伏地魔不会支持她的这种行为。他更希望普拉瑞斯老老实实待在马尔福庄园里，直到最终的研究成果诞生。
可众所周知，斯莱特林的嘴就是用来骗人的。伏地魔哄骗女巫，而斯内普和普拉瑞斯在这方面的本事也不遑多让。
“主人，后续研究的难度比想象的要高，实验不能没有斯内普教授的把控和帮助。可要是让斯内普教授代替我在学校和庄园往返，无疑会削弱对霍格沃茨的管控。那些反抗组织……十分擅长见缝插针。”
这时候可不是暑假，不可能随随便便就说要换校长。但如果普拉瑞斯不两头跑，斯内普就得代替她来回奔波。
“如果我从学校消失，势必会引起有心之人的注意。复活节假期即将到来，谁知道他们会不会把我消失的消息传递出去，引起外部反抗组织——叫凤凰社对吗——的注意？但只要我的人还在霍格沃茨，那么，我做的事情在那些人眼里，就算不上太重要。凤凰社怎么会相信一个学生能掀起什么风浪呢？”
这一点至关重要。伏地魔想让普拉瑞斯待在马尔福庄园，就是不希望在灵魂得到恢复之前暴露他正在修复灵魂的秘密，好让那些自以为破坏了他魂器的蠢货枉费心机。
站在伏地魔的视角看，如果进行实验的是斯内普，那凤凰社一定不会掉以轻心，可现在真正为他完成这一切的，仅仅是一名年轻的学生而已。就连他自己，一开始也没对普拉瑞斯抱有多大期待。
在这两点之外，普拉瑞斯又巧妙运用语言的艺术，强调了霍格沃茨图书馆在提供参考文献上的重要作用，并且表示她更习惯在熟悉的环境下休息，更换住宿环境容易影响到她的工作状态。
最后，普拉瑞斯还说，学校有斯内普和卡罗兄妹盯着，庄园有伏地魔坐镇，也能让她全方位地被“保护”起来，只需要借口她像以前一样在为斯内普干活就行了。
对伏地魔来说，普拉瑞斯的理由算不上完美，无法完全说服他，但多少也是一副为伏地魔考虑的姿态。
伏地魔不会轻易答应手下的要求，却也不会随便拒绝现在正为他鞠躬尽瘁的普拉瑞斯。于是，他路径依赖地再次用摄神取念探查普拉瑞斯的“小心思”。
在这时候，普拉瑞斯终于显露出一点学生的气质——在伏地魔伟大使命的感召下，她竟然还想着要完成见鬼的newt考试！
这在伏地魔看来简直荒谬至极，就连五年级时的德拉科都知道，在伏地魔上位后，比起newt更重要的是黑魔王的青睐！
除此之外，这个女巫还有些留恋斯莱特林的床、霍格沃茨的食物和那些偶尔会和她一起说说笑笑的女同学。
在此之前，伏地魔觉得这个女巫有超出她年龄的成熟。事实证明，她只不过是还没流露出年轻的一面而已。
伏地魔离他的学生时代太远了。即使离学生时代不远，他也不完全能理解女巫的思想——哪怕他过去总能用花言巧语诱骗女巫。
这样简单而又不涉及利益的理由实属罕见又奇葩，但伏地魔还是故作宽容地答应了。
不提最开始那两个比较现实的理由，伏地魔当年就是在禁书区发现了魂器的存在，由此改变了自己的命运。因此，他比谁都明白禁书区潜藏的知识有多么强大。
最重要的是，不能把普拉瑞斯逼得太过，有必要时需要在一些无关紧要的领域，给予对他自己来说可有可无、对有价值的下属来说很有意义的宽容。