第262章
是啊，乱世之中，能平安归来，能守住彼此，便已是万幸，至于会试的遗憾，日后总有机会弥补。
待话说尽、心意相通，三人便各自起身道别，约定府学相见。
裴寂走出醉仙楼，方才王觉明转述的京城真相，如潮水般一遍遍在他脑海里盘旋挥之不去。
他一路上反复斟酌，这般天大的凶险，这般沉重的真相，他不该独自承受，更不该让家人蒙在鼓里、毫无防备。与其日后局势突变，让他们陷入绝境，不如趁早告知，也好一同应对，守住这份来之不易的安稳。
已是四月底，晨光暖而不烈，却也晃眼，暖金色的光线洒在青石板路上，映得路面泛着细碎的微光，微风裹挟着四月末的槐花香拂过脸颊，驱散了些许他心头沉甸甸的沉郁。
裴记食肆铺面比往日扩大了不少，门前挂着两盏崭新的蓝布灯笼，风一吹便轻轻摇曳，“裴记”二字的牌匾被擦拭得锃亮醒目，日头正好，往来食客络绎不绝，连门口都排着不长的队伍，两名伙计守在门边，额角沁着薄汗，却依旧热情地招呼客人、引导排队，一派红火兴旺的模样。
刚走到食肆门口，便瞧见伙计阿林正忙着招呼排队的客人，手里还端着刚沏好的热茶，额角沁着细密的汗珠，却依旧笑意盈盈。
见裴寂回来，他立刻停下手中的活计，脸上堆起憨厚的笑容，高声唤道：“二公子，您可回来了，裴老板和柳掌柜一早便在念叨您，说您这几日守在城门口，风吹日晒的，定是累坏了，柳掌柜特意吩咐后厨炖了汤，还做了不少好菜，就等您回来呢。”
裴寂今日出门之时，裴惊寒夫夫二人便知晓他是去赴李墨与王觉明的约，知晓他惦记着两位同窗的安危也未多问，只反复叮嘱他注意安全、早些归来。
裴寂闻言，心头一暖，勉强扯出一抹温和的笑意，轻轻点头，声音带着几分不易察觉的沙哑：“辛苦你了，阿林。我大哥、时安哥都在里面吗？”
“都在呢，大家伙都在呢。”阿林一边说着，一边侧身引他进门，语气里满是欢喜，“裴老板在堂间招呼熟客，柳掌柜在柜台后对账，秦叔抱着小少爷在二楼雅间歇息，说是小少爷晨起有些犯困，怕楼下吵闹惊着他。”
至于赵虎则是在传菜，他的儿子赵晨敬在府学上学。
食肆内，人声鼎沸却不杂乱，座无虚席的大堂里，食客们或谈笑风生、或举杯小酌，暖意透过雕花窗棂漫进来，空气中弥漫着浓郁的饭菜香、淡淡的茶香，还有窗外飘来的零星槐香，暖意融融。
后厨传来阵阵锅碗瓢盆的碰撞声，赵虎与伙计们穿梭在桌椅之间，步履匆匆却井然有序，连不少巡逻的士兵、守城的将士，都坐在角落的桌前用餐，一派鲜活的烟火气。
“小宝，你可算回来了。”柳时安最先瞧见他的身影，连忙放下手中的账目，擦了擦指尖的墨迹，从柜台后快步走出，“快跟我上楼，先喝碗汤，暖暖身子、补补力气，惊寒还在堂间招呼客人，我去唤他。”
裴惊寒闻声转头，瞧见裴寂，立刻快步从堂间走来，语气里带着几分关切的责备：“怎幺去这般久？还以为你要同你那两位同窗在醉仙楼用膳，也不派人回来知会一声。”
他目光扫过裴寂，一眼便看穿了他眼底的沉郁与凝重，语气稍稍缓和，“怎么了？脸色这么差，出什么事了？”
裴寂迎上兄长关切的目光，深吸一口气，压下心底的波澜，轻声说道：“哥，时安哥，有件事，我想跟你们说。”
他的语气异常郑重，眼底的沉郁让裴惊寒与柳时安心头一紧，二人对视一眼，都看出了彼此眼中的担忧。
柳时安立刻吩咐身边的伙计：“去顺便告知后厨，汤和菜先不用端上来，另外，不许任何人打扰我们，铺子里的事，你先多照应着。”
“好嘞，柳掌柜。”伙计不敢耽搁，立刻快步去了。
裴惊寒拍了拍裴寂的肩膀，语气温和却坚定：“别怕，不管出了什么事，有哥在，我们一起扛。先上楼，到雅间里说，这里人多眼杂。”
柳时安脚步顿了顿，语气郑重，“惊寒，你先陪着小宝上楼，我去喊虎叔过来。”
裴惊寒连连点头，深以为然：“也好，快去快回，别让小宝一个人憋着。”
说罢，他轻轻揽住裴寂的肩膀，放缓脚步往二楼走去，语气温柔地安抚，“别紧张，不管是什么事，我们一家人同心协力，总能扛过去的，当年那般难的逃难日子，我们不也熬过来了？”
裴寂靠在兄长肩头，心头的沉重稍稍缓解了几分，轻轻“嗯”了一声，眼底的茫然渐渐被一丝暖意取代。
是啊，当年逃难，颠沛流离、食不果腹，那般绝境他们都挺过来了，如今有家人在侧，有兄长主持大局，他不该这般慌乱。
另一边，柳时安快步走到大堂，远远便瞧见虎叔端着餐盘，正稳稳地穿梭在桌椅之间，身形挺拔，动作利落，额角沁着薄汗，却依旧一丝不苟。
四月底的日头虽不毒辣，可来回奔波传菜，也难免燥热。
“虎叔，你过来一下，有急事商议。”柳时安压低声音，神色凝重，语气里的急切不似作假。
赵虎闻言，立刻将餐盘递给身边的小伙计，低声吩咐两句“小心端好，莫要洒了”，便快步走到柳时安面前，“时安，找我作甚？是不是铺子里出什么事了？”
“不是铺子里的事，是比这更要紧的事。”柳时安拍了拍他的肩膀，“惊寒和小宝在二楼包厢等着，你跟我过去，到了那里再细说。”
赵虎心中一凛，不敢有半分耽搁，连忙点头：“好。”
二人快步上楼，穿过走廊，柳时安轻轻推开一间僻静包厢的房门。
这间包厢平日里很少对外开放，隔音极好，最是适合商议隐秘之事。
包厢内，裴惊寒正陪着裴寂坐在桌边，桌上尚未摆上饭菜，气氛有些沉重，窗外的槐花香顺着窗缝漫进来，却驱不散屋内的几分压抑。
“我们来了。”柳时安侧身让虎叔进来，随后轻轻关上房门，隔绝了外界的喧嚣。
赵虎缓缓坐下，目光落在三人的脸上，心中的不安愈发浓烈，依旧沉住气，没有多问，只静静等候着。
裴寂深吸一口气，抬眼望向眼前的三人，缓缓开口，将今日在醉仙楼听闻的一切，一字一句，缓缓道来。
话音落下，包厢内瞬间陷入死寂，唯有窗外偶尔传来的街市喧嚣，还有风拂过槐树的轻响，格外清晰。
槐香顺着窗缝漫进来，裹着几分暖意，却未打破这份沉寂，反倒衬得屋内的气氛多了几分淡然。
裴家人经历多，逃难、乱世、躲避追兵…早已见惯了世事无常、朝代更迭，早有了一颗沉稳坚韧、处变不惊的心脏，闻言也并没有太多惊讶，神色依旧凝重，却无半分慌乱。
赵虎最先回过神来，他抬手揉了揉眉心，脸上没有丝毫震惊，反倒透着几分寻常百姓的通透。他出身军营，追随的是柳大人，柳大人身死，他追随柳时安，他这半生跟着柳家奔波，对朝廷本就没有多少归属感，更无什么忠君之心。
闻言他便直言开口，语气朴实而坚定：“咱们都是普通老百姓，朝廷争斗，不关咱们的事儿，谁当皇帝、谁掌天下，于咱们而言，不过是换个说法罢了。咱们关起门来好好过日子，守好裴记，护好家里人，便足够了。”
裴惊寒缓缓点头，眼底带着几分历经乱世的从容：“虎叔说得对，咱们本就是普通人家，乱世之中，独善其身、护好家人，才是头等大事。朝廷气数已尽，改朝换代已成定局，咱们无力更改，也不必去掺和那些朝堂争斗、帝王恩怨，那些纷争太远，远不及裴记的烟火气、家里人的平安重要。”
他抬眼望向裴寂，语气温柔了几分，又继续说道：“山长的嘱托，咱们记在心里便是。往后，咱们依旧守着裴记，避开那些纷争，安安稳稳过日子，待到局势明朗，再做打算也不迟。”
柳时安轻轻叹了口气，神色间带着几分惋惜，目光落在裴寂身上，满是心疼：“就是苦了小宝你，你自小聪慧，一心向学，日日苦读，本是盼着日后能科举成名，实现自己的抱负，可如今京城沦陷，科举中断，往后这科举之路，怕是愈发艰难了。”
这话落在裴寂心上，轻轻泛起一丝酸涩，却并未生出太多怨怼与不甘。他轻轻摇头，“时安哥，你不必为我惋惜。”
他顿了顿，抬眼望向三人，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“山长说，让我们蛰伏待时，好好活着，好好磨砺自己。科举成名，我从未放下，只是眼下乱世未平，不宜强求，我会慢慢蛰伏，潜心读书、积累学识，打磨自己的心性与本事，等到日后局势安稳、科举重启，再奔赴考场，完成自己的抱负。”
赵虎闻言，连连点头，语气欣慰：“小宝说得对！咱们只要守好自己的一方小天地，关起门来好好过日子，不管外面怎么乱，咱们都能安稳度日。”