第379章
裴寂将事情的来龙去脉，一一告知了裴惊寒与柳时安，沉声道：“世兄确实不知情，是世嫂一时糊涂，想着感谢我对明轩的关照，才送了黄金与古玩，我事先并不知晓。孟云泰弹劾我们，背后定有人撑腰，意图借此事扳倒我与周世兄。”
裴惊寒眉头拧紧，沉声道：“这些小人，真是可恶。世兄一生清廉，你更是忠心耿耿，他们竟然如此诬陷你们。不行，我得让人去查查孟云泰，看看他背后到底有哪些人撑腰，收集他们诬陷你们的证据！”
“兄长不必心急，”裴寂轻轻摇头，“御史台已经开始彻查此事，陛下也十分清楚此事另有隐情，我们只需耐心等待，配合调查便是。若是我们贸然行动，反倒会落人口实，让他们有机可乘。”
柳时安附和道：“小宝说得是，此事不宜急躁。”
裴寂点头：“我已经让人去周府了，相信很快就会有消息。”
正说着，小厮匆匆走来，躬身禀道：“将军，周府派人来了，说周大人请您过去一趟，有要事与您商议。另外，御史台的人也来了，说是要核实锦盒的事情，秦叔已经将锦盒取出来了，正在前厅等候。”
裴寂起身，神色沉稳：“知道了。阿瑜，你在家好好歇息，我去前厅见御史台的人，随后再去周府见世兄。”
上官瑜连忙起身，拉住他的手，轻声叮嘱：“你小心些，不管他们问什么，都别急躁，我等你回来。”
裴寂轻轻拍了拍他的手，眼底满是宠溺：“放心，我会的。”
说罢，他转身走向前厅。
前厅之中，御史台的两名御史正坐在桌旁，秦叔站在一旁，手中捧着一个精致的锦盒。
见裴寂进来，两名御史连忙起身，躬身行礼：“裴将军。”
裴寂微微颔首，示意秦叔将锦盒递过去：“二位御史，这便是周府送来的锦盒，我昨日回府后，并未打开，里面的物件，我一无所知，还请二位查验。”
两名御史接过锦盒，小心翼翼地打开。
只见锦盒之中，放着百两黄金，还有几件珍奇古玩。
两名御史仔细查验了一番，又记录下来，对裴寂道：“裴将军，多谢配合，我等会将锦盒带回御史台，连同证词一同核实，定不会冤枉将军。”
“有劳二位。”裴寂微微颔首，“我相信二位定会秉公办理，还我与周大人一个清白。”
两名御史告辞后，裴寂便吩咐随从备好马车，前往周府。
车轮碾过青石板路，发出沉稳的声响，一如他此刻的心境——表面平静，内里却早已布下思绪的罗网。
不多时，马车便抵达周府门口。
与几日前明轩生辰宴时的张灯结彩不同，今日的周府显得格外肃穆，朱漆大门前依旧挂着灯笼，却没了往日的喜气。
守门的小厮神色也带着几分凝重，见裴寂到来，连忙快步上前躬身行礼，不敢有半分怠慢：“裴将军，我家老爷已在正厅等候您多时了。”
裴寂微微颔首，无需小厮引路，便径直走进周府。
庭院中的玉兰与紫薇依旧盛放，却再无人赏玩，廊下的下人各司其职，步履匆匆，连说话都放轻了声音，空气中弥漫着一股压抑的气息。
刚走到正厅门口，便听到里面传来周懿安沉重的叹息声。
裴寂轻轻推门而入，只见周懿安正坐在八仙桌旁，眉头紧锁，神色憔悴，鬓边的霜色似乎又重了几分，周夫人坐在一旁，眼眶泛红，满脸愧疚，时不时抬手拭泪。
“世兄。”裴寂轻声唤道，缓步走上前。
周懿安抬头，见是裴寂，连忙起身，脸上勉强挤出一丝笑意，却难掩眼底的疲惫与焦灼：“小宝，你可来了，快坐。”
裴寂在他对面坐下，目光扫过周夫人，见她神色愧疚，便已知晓她心中的自责，并未多言，只看向周懿安，沉声道：“世兄，今日朝堂之事，想必你也知晓了。我今日前来，便是想问问世嫂，为何会送那些黄金与古玩？”
话音刚落，周夫人便“扑通”一声跪倒在地，泪水直流，声音哽咽：“小宝啊，都怪我，都怪我一时糊涂！是我对不起你，对不起老爷，对不起周家啊。”
周懿安连忙起身，扶起周夫人，语气中没有几分责备，更多的是心疼：“你起来吧，事已至此，自责也无用，好好跟小宝说说，到底是怎么回事。”
周夫人被扶着坐下，擦了擦眼泪，哽咽着说道：“小宝，我知道你与老爷的关系，这些年，咱们也有来往，你也一直念着与老爷的师门情谊，时常照拂我们周家。前年，陛下当皇帝，老爷依附的忠勇侯一派遭人构陷，势力日渐衰败，不少旧部要么被罢官，要么被流放，老爷也被降职，从正四品的翰林院侍读被贬为从五品的鸿胪寺主薄，大儿凌源被贬到京城周边的县城当县丞，虽有官职在身，却远在他乡，难有出头之日，三儿凌峰尚且年幼，还在国子监读书，前路未卜。我见你已是镇国大将军，又管着枢密院，地位尊崇，深得陛下信任，手中握着重兵，在朝中说话极有分量，想着咱们两家本就是世交，如今周家落难，你便是我们唯一能依靠的人，便想着送你一份厚礼，表达我的感激之情，顺带求你日后能多照拂周家几分，若有机会，能帮老爷复职、帮凌源调回京城，让咱们周家能缓过这口气。”
“我只是想着，这份厚礼能显出我的诚意，能让你记着咱们两家的情分，日后能多帮衬周家一把，从未想过这会触犯朝纲，更没想过会被人抓住把柄，用来诬陷你和老爷。”
说到此处，周夫人又忍不住哭了起来：“我真的不知道，这会触犯朝纲，我只是一时糊涂，想着巩固咱们两家的关系，却没想到酿成了大错，害得老爷被免官，害得你被牵连，我……我真是罪该万死！”
周夫人的哭声在肃穆的正厅中回荡，满是悔恨与自责，泪水打湿了衣襟，连肩膀都在不住颤抖。
周懿安扶着她的手臂，眼底满是疼惜，却又无可奈何，只能轻轻拍着她的后背，低声安慰：“好了，别哭了，事已至此，哭也无用，小宝不是外人，他会明白你的心意的。”
裴寂坐在对面，看着眼前悲痛欲绝的周夫人，心中没有半分责备，只有几分唏嘘。
周夫人素来贤淑，此次做出糊涂事，并非有意为之，不过是被周家的困境逼得乱了方寸，满心都是想让家族缓过难关。
他缓缓抬手，示意周夫人稍安，“世嫂，你不必如此自责，我明白你的心意。我与世兄乃是师门情谊，当年若不是周先生悉心教导，便没有今日的我，照拂周家，本就是我分内之事，何须用厚礼相赠？”
顿了顿，裴寂又道：“你担心周家的处境，担心世兄的前程，担心孩子们的未来，这份心思，我能理解。只是你太过心急，忽略了朝堂规矩，才给了别有用心之人可乘之机。如今事情已然发生，自责无用，当务之急，是查清此事背后的推手，洗清我与世兄的冤屈，唯有如此，周家才能真正摆脱困境。”
周夫人闻言，渐渐止住哭声，抬起满是泪痕的脸，眼神中带着几分愧疚与希冀，哽咽着说道：“小宝，是我糊涂，是我连累了你和老爷。我知道错了，往后我再也不敢这般鲁莽行事了。你放心，只要能洗清你们的冤屈，不管让我做什么，我都愿意。”
“世嫂言重了。”裴寂轻轻摇头，目光转向周懿安，神色愈发凝重，“世兄，今日朝堂之上，孟云泰一口咬定你行贿吏部主事，还拿出了所谓的‘书信’与私印，更一口咬定你派人行贿于我。我看此事绝非孟云泰一人所为，他不过是个跳梁小丑，背后定然有东厂残余势力或是朝中其他势力撑腰，意图借此事扳倒你我，扰乱朝纲。”
周懿安眉头紧锁，重重叹了口气，“小宝，你所言极是。那封所谓的行贿书信，我从未写过，私印也定是伪造的。李顺一口咬定我向他行贿，想必是被孟云泰胁迫，或是收了他的好处，才敢在朝堂之上颠倒黑白。”
他的语气中带着几分咬牙切齿，“我一生清廉，从未做过半点对不起朝廷、对不起陛下的事，如今却被人扣上结党营私、行贿受贿的罪名，实在是屈。”
裴寂指尖轻轻敲击着八仙桌的桌面，陷入沉思。
周懿安所言不假，孟云泰实力微薄，若无人撑腰，绝不敢如此嚣张。
而此次风波，看似是针对周懿安，实则是冲着他来的。
他年少得志，执掌枢密院，手握重兵，深得乾启帝信任，早已成了不少人的眼中钉、肉中刺，此次不过是借周夫人送厚礼之事，借机发难，意图挑拨他与乾启帝的关系，扳倒他这个眼中钉。
片刻后，裴寂抬眸，目光坚定：“世兄，你放心，我虽被陛下命居家待命，不能参与枢密院事务，但我暗中安排的心腹，已然开始行动。我已让人去查孟云泰近日的行踪，查清他与哪些人有过往来，尤其是东厂残余势力的踪迹；另外，我也让人去请翰林院的学士，仔细查验那封所谓的行贿书信，核实墨迹、笔迹与私印的真伪，只要能证明书信是伪造的，李顺的证词便不攻自破。”