第86章
而市长选举是一个为数不多可以占据舆论高地的靶子。各方势力蠢蠢欲动, 一旦找到突破口，之后的事情就简单了。
如果冷战持续下去, 迟早会有精疲力尽的那一天。
现在看来, 西联似乎已经迎来了这一天。
破局的方法之一, 某一方露出致命弱点。
不是主动，而是被迫。
……难道西联要趁机重新开战？
这种可能性并不是没有。
思来想去, 艾林还是决定用自己以往的方案——和兰斯搞好关系。
他希望自己的想法是对的。
或许他是在逃避, 或许是真的怕死。
一切都要等到订婚宴开始, 才能知道结果。
盲目加快进程，只会被打个措手不及。
走到图书馆一楼，艾林看到正在翻看杂志的兰斯。
天气似乎更冷了一些，馆内暖气开得很足。
艾林发现兰斯今天没有戴眼镜。
到兰斯身边还有一些距离。
忽略其他人、基本是学生的目光，艾林走到他旁边, 轻轻用手指点了一下肩膀。
“刚来吗？”
兰斯放下杂志，侧身面对艾林，“怎么知道的？”
“你没戴眼镜。”艾林两手指尖收拢，留出两个空洞, 放在自己眼前——比划了一个眼镜的手势。
兰斯低头轻笑一声。
艾林看着他，觉得有无眼镜对一个人外貌上影响很大。
摘下眼镜的兰斯，像是另一个人。
和之前完全不一样的感觉。
餐厅定在大学城，一个由学生组织的实验餐厅。
集装箱一样的外表，复式结构。单层空间不大，能同时容纳六桌客人。
这里的服务生并不是常见的机器人，而是最普通的人。
艾林多看了两眼。
“这是一个教授的研究项目，托我来捧场。”兰斯说，“他们从港口拉来一些废弃的集装箱，装成了一个餐厅。”
艾林道：“什么研究？”
兰斯犹豫了一下：“环境设计。”
艾林之前上学的时候和设计系的研究过模型。
“这里还挺特别的。”艾林向上看了看。
天花板上有一道不规则的断痕，缺失的一大半由一整片玻璃拼接，延伸至餐厅的客桌。
集装箱铁皮面的那一侧是后厨。
他们的座位在玻璃落地窗旁。
天已经黑了，桌上亮起烛光，映在窗户上，产生各种交织的幻影。
空气中环绕着平缓的轻音乐。
在光的变化下，兰斯的脸似乎柔和许多。
而艾林没注意到，自己的嘴角一直都是上扬的。
“今天心情不错？”兰斯突然问。
“因为发工资了。”艾林笑眯眯道，“这顿我请客。”
兰斯只是笑笑不说话。
虽然餐厅设计的比较特别，但餐品依旧是那几样。
艾林漫不经心地吃着，时不时抬头看看兰斯。
他想起倪娜说的话。
只有东联情报局的人才能听懂那套话术。
文森特说他感觉自己已经被兰斯怀疑，如果他的感觉是对的，也就意味着兰斯是情报局的人。
然后，他们就会变成敌人，最深刻的那一种。
——不是没有可能的走向。
艾林忽地有些发怔。
这个想法太突然了，他从未设想过。
烛光隔在两人之间，艾林渐渐有些看不清兰斯的脸。
唯一清晰的，只有那双灰绿色的、永远不会笑的眼睛。
现在似乎也蒙了层雾。
“怎么了？”兰斯放下刀叉，问。
艾林回过神，笑了笑：“觉得这个氛围挺好的。”
兰斯轻挑了下眉，“很好的反馈。”
艾林补充道：“就是……”
他拿叉子在合成牛排上绕了一圈，“可以改进一下。”
兰斯点头：“我会转告的。”
艾林莫名感到一丝负罪感。
艾林赶紧小声说：“别说是我说的。”
兰斯向前凑了凑：“怎么，让我替你挡刀？”
艾林瞥他：“你又不是不知道我不喜欢这个……”
兰斯摊了摊手：“好吧，我的错。”
蜡烛长度没怎么变，这顿饭已经快要吃完了。
艾林想起什么，看向兰斯，道：“对了，市长选举是什么时候？”
兰斯缓缓道：“下个月，应该是月末。”
下个月，那就是一月份了。
艾林对新的一年即将到来还没有实感。
“听说科森中校也会参加。”艾林想了想，道，“竞争好激烈啊。”
“你感兴趣？”兰斯问。
艾林点点头：“我第一次见。”
“老伯恩胜算不大。”兰斯毫不在意道，“或者说，联合派胜算不大。”
“我记得……”艾林故作思考，看了一眼兰斯，“尼芙在市政厅工作，那她应该会有很多人脉。”
兰斯注视着他，道：“我算一个，你也算一个。”
艾林的手指无意识地握了握餐具。
“你父亲曾经也是个优秀的科学家。”兰斯说着，将餐巾放到一边。
艾林：“我……能去研究所看看吗？”
兰斯没有犹豫道：“随时可以。”
就在这时，艾林的智能机响了一下。
他垂眼，看到肖文的信息。
肖文：“晚上蹲点，要来吗？”
艾林没回复。
他并没有想去的意思。
肖文又发来一条：“和上次说的那位在市政厅上班的女士有关。”
艾林迅速回了一个“好”。
——下一秒抬头对上兰斯的目光。
“有人找？”兰斯看了一眼他的手腕。
艾林如实道：“一个朋友，派对上认识的记者。”
“你和记者是朋友？”兰斯道，“那个叫肖文的。”
艾林歪歪头：“你还记得？”
兰斯淡淡道：“霍伯特几年前接受过星盟社的采访，我那时候见过他。”
星盟社？
那个公立的报社。
但肖文不是陨石社的吗？
艾林暗暗记下，没有再继续问。
吃完饭后，外面突然下起了雨。
无数空轨如流星般遍布夜空。
寒风细雨中，兰斯问：“要我送你吗？”
艾林僵了一下，连忙摇手：“不用了，离这不远，我们聊聊天。”
兰斯定定地看着他，像是在思考什么。
艾林：“……”
这么晚了，要聊什么？
这个理由不正当。
他接着解释：“就是他最近失恋了，我去安慰安慰他。”
兰斯表情有一瞬间的凝固，“好，祝你成功。”
艾林笑了笑：“谢谢。”
他先离开，只留给兰斯一个愈行愈远的背影。
兰斯看了他一会儿，直到那背影消失在街角。
他刚要离开，智能机弹出一个电话。
信蜂。
“长官，这么晚打扰你不是我的本意。”充满电流的声线传进耳朵里，“有人找你，在蔚蓝咖啡厅，晚上10点。”
兰斯关掉屏幕，看着艾林离开的方向，只是一眼后，便转身离去。
另一边，艾林已经坐上了肖文的车。
他居然有车？
这是艾林的第一反应。
接着，他便不是很在意了。
因为他们前去的方向艾林很熟悉。
——是枫叶酒店。
车子在距离酒店三个街道的居民区停了下来。
这是一条幽暗的小巷。看起来已经十分破败，因此没什么人来。
雨水将地面浸湿。
肖文将车子熄火，看了看窗外，又低头看了眼时间。车后座很宽敞，没有多余的座椅，窗户上贴了层单向膜，应该是怕被人发现。
“据我的调查，那位科森女士会在九点半左右出现在对面的街口，”肖文放低声音，“再过十分钟，那里会驶进来一辆车，黑色的，如果我没记错应该就是黑色的。”
十分钟后，街角果然拐进来一辆黑色的古董车。
艾林问；“这是街头组织的人？”
肖文：“很正确。”
古董车沿着湿漉的石砖路停在一幢矮楼前。
车上走下来一个人。
只有一个男人。
他四下看了看，走进矮楼，小巷里再次恢复平静。
距离九点半还有一个小时。
等待期间，总是枯燥的。
车里因为熄了火，变得越来越冷。
为了打发时间，肖文特地带了一些旧报纸的复印件。